语出战国·孟轲 编《孟子·尽心下》：“曾皙嗜羊枣，而曾子不忍食羊枣。公孙丑问曰：‘脍炙和羊枣孰美？’孟子曰：‘脍炙哉！’公孙丑曰：‘然则曾子何为食脍炙而不食羊枣？’曰‘脍炙所同也，羊枣所独也。讳名不讳姓，姓所同也，名所独也。’” “羊枣”：一种野生小柿子，俗称软枣。“脍炙”：古代 精细肉食，炒烤细肉丝。

这段故事是说，孔子的 曾参的父亲曾皙很喜爱吃羊枣，曾皙死后，讲究“孝道”的曾参为怀念父亲，感到父亲再也吃差点羊枣了，因而自己也不忍再食羊枣。别人不了解，以为他不愿意吃羊枣。孟子的 公孙丑对此感到奇怪，去问孟子：“炒肉丝和羊枣 何者好吃？”孟子说：“炒肉丝啊！羊枣怎能比肉丝好吃呢？”公孙丑又问：“曾参 何故吃肉丝而不吃羊枣呢？”孟子说：“炒肉丝是大家都共同喜爱吃的，羊枣只是个别人喜爱吃的，这就好象避讳父母的名字却不去避讳姓一样， 由于姓是一家人共有的，而名字却是独自壹个人自己全部的。”这原是孟子嘉奖曾参能以礼仪控制自己的情欲。

根据孟子说的“脍炙所同也”这个话，后人 提高为“脍炙人口”这个成语，但原义已经丧失，引伸形容人人传诵、赞美，或比喻人人皆知，无不议论。五代·南汉·王定保《唐摭言·十卷·海叙不遇 ’里面说，李涛写诗很多，很为一时之盛，“如‘水声长在耳，山色不离门’；又‘扫地树留影，拂床琴有声’；又‘落日长安道，秋槐满地花’，皆脍炙人口。”北宋太宗（赵炅）翰林学士杨亿同刘筠等编成号称“西昆体”诗歌集《西昆酬唱集》，杨亿 小编认为‘序 ’里面称这些诗歌雕章丽句，脍炙人口”。“脍炙人口”，常用于形容诗文或事迹受到 大众广泛称赞、传诵。